Recette Merlans farcis à la provencale

6 petits merlans en filets
5 kg d épinards frais ou 500 g de surgelés
2 cuillerées de beurre
4 cuillerées d'huile
1 grosse gousse d'ail finement hachée
1 gros oignon d'espagne finement haché
2 cuillerées à café de persil finement haché
1 feuille de laurier émiettée
1 pincée de thym sel et poivre noir fraîchement moulu chapelure de pain frais citron

Lavez soigneusement les épinards et retirez les queues (ou faites dégeler les épinards surgelés égouttez les bien mettez-les dans une casserole avec le beurre et faites-les cuire en les remuant fréquemment jusqu'à ce qu'ils soient flexibles
Egouttez les épinards et hachez-les menus
Ajoutez l'ail et mélangez-le bien
Faites revenir l'oignon finement émincé le persil la feuille de laurier broyée et le thym dans 4 cuillerées d'huile jusqu'à ce que les oignons soient dorés
Ajoutez les épinards hachés fins et ces assaisonnements ainsi que du sel et du poivre noir
Mélangez bien
Remplissez le plat à gratin jusqu'au 1/3 mettez les filets à plat sur un linge propre
Assaisonnez généreusement et mettez une cuillerée à soupe d'épinards condimentés dans chaque filet
Enroulez ceux-ci bien serrés en commençant par le côté le plus large et disposez-les sur un lit d'épinards
Parsemez-les de chapelure puis d'huile et faites-les cuire à feu doux (th 4) pendant 20 à 30 minutes ou jusqu'à ce que le poisson se laisse facilement piquer
Garnissez de rondelles de citron
Variante: vous pouvez préparer ainsi des filets de daurade ou de flétan
Si les filets se tiennent mal enroulés vous pouvez les faire tenir avec une petite pique de bois ou un lien un peu lâche que vous retirerez avant de servir